Le Bon café et la Chicorée : une Alliance plutôt qu’une Opposition

Le café et la chicorée sont-ils vraiment des rivaux ? La chicorée serait-elle le produit bienfaiteur miraculeux par excellence et, par opposition, le café une boisson peu vertueuse, comme on le voit beaucoup écrit en ce moment ?

Nombre de nouveaux acteurs, qui ont fait le choix de développer ce nouveau produit en vogue, n’hésitent pas à le confronter au café qu’il présente comme le rival absolu, peu recommandable. Outre d’être une présentation simpliste, bien éloignée de la vérité, cette opposition discrédite à tort et injustement tous les acteurs de la filière du café de qualité (des producteurs jusqu’aux torréfacteurs) qui s’évertuent à proposer un produit de valeur. Elle révèle en réalité une méconnaissance manifeste du café en tant que produit agricole, dont les préjugés encore fortement ancrés servent ainsi opportunément le développement d’une nouvelle filière.

En réalité, il n’y a pas de réponse manichéenne : la bonne et séduisante chicorée contre le mauvais et repoussant café. À l’instar de tout produit, l’on trouve de la chicorée très peu qualitative ou qui, consommée en quantité excessive, peut s’avérer nocive, et des cafés très qualitatifs (aromatiques, bien cultivés et possédant de nombreuses vertus pour la santé consommés en quantité raisonnable). Parmi ces cafés qualitatifs, l’on retrouve ceux auxquels est dédié notre site : les cafés de spécialité.

Il est donc plus juste d’exposer que le café spécialité et la chicorée de qualité sont des boissons complémentaires, de plus en plus populaires auprès des amateurs de boissons goûteuses et de bien-être. Bien que ces boissons soient issues de plantes différentes et offrent des expériences gustatives uniques, elles possèdent chacune des avantages distincts pour la santé et les envies de chacun.

Ainsi, plutôt que d’opposer ces deux produits, il est davantage intéressant de souligner comment leurs bienfaits peuvent s’additionner.

Nous vous proposons une analyse comparative pour mieux les appréhender.

Le café et la chicorée ont souvent été consommés ensemble, notamment en Europe où la chicorée était utilisée pour prolonger ou remplacer le café lors des périodes de pénurie. Cette association a permis de créer des mélanges au goût unique accessibles à un plus grand nombre. Encore aujourd’hui, dans certaines régions comme le Nord de la France ou en Nouvelle-Orléans (États-Unis), le café-chicorée est resté une tradition.

Plus précisément,

Le café de spécialité : désigne une gamme de cafés de qualité ; des cafés cultivés dans des conditions spécifiques (altitude, climat) et évalués selon des critères stricts par des certificateurs agréés. Il contient de nombreux polyphénols, une kyrielle de saveurs et d’arômes naturels variés allant de notes fruitées à chocolatées.

• Fruit : le café est issu d’un arbuste, le caféier, dont les fruits appelés cerises contiennent deux – voire parfois un – grains de café.
• Principes actifs : caféine, antioxydants (acides chlorogéniques), minéraux, vitamines B (B2, B3, B5, B6), notamment.

La chicorée : est issue d’une plante composée de racines (celles qui sont torréfiées pour servir de succédané au café), de feuilles, et de fleurs de couleur bleue ou violette. Dépourvue de caféine, elle est réputée pour sa douceur et ses vertus médicinales traditionnelles.

• • Principes actifs : inuline (un prébiotique), antioxydants, fibres.

Le café dont le café de spécialité apporte de multiples bienfaits :

• • Caféine : grâce à la caféine, le café améliore la vigilance, la concentration et les performances cognitives (stimulation mentale).
  • Antioxydants : les acides chlorogéniques protègent contre les radicaux libres, réduisant ainsi les risques de maladies chroniques comme le diabète de type 2 et certains cancers et maladies dégénératives.
  • Performance physique : la caféine amplifie l’endurance et l’énergie en favorisant la libération d’adrénaline.
  • Protection cardiaque : une consommation modérée (400mg/jour, soit environ 4 tasses sachant qu’une tasse de café filtre (200 ml) contient 90 mg de caféine et qu’une tasse d’espresso (60ml) contient environ 80mg de caféine) est associée à une réduction des risques de maladies cardiovasculaires.

La chicorée est également dotée de nombreuses vertus :

• • • Digestion améliorée : l’inuline favorise le développement des bonnes bactéries intestinales, améliorant la digestion et le transit intestinal.
    • Absence de caféine : idéale pour les personnes sensibles à la caféine ou à la recherche d’une boisson apaisante.
    • Alliée du foie : la chicorée est traditionnellement utilisée pour stimuler le foie.
    • Réduction de l’inflammation : ses composés antioxydants peuvent atténuer les inflammations chroniques (intestin irritable notamment).

Source : Polesantetravail Métropole Nord (https://www.polesantetravail.fr/cafe-bienfaits-risques-sante/)

Café de spécialité : la diversité des profils aromatiques (saveurs, et arômes plus développés qu’en matière de vin) et des méthodes de préparation (expresso, méthodes douces) font du cafés de spécialité une expérience sensorielle unique. Il est associé à un moment de plaisir, de détente et de convivialité, tout en stimulant l’esprit.

Chicorée : appréciée pour son absence de caféine et sa douceur, et son goût se rapprochant du café (lié notamment au processus de torréfaction employé pour cuire ses racines), la chicorée est souvent choisie pour passer des moments de calme (à l’instar des tisanes) ou en remplacement du café en soirée.

Café de spécialité : les producteurs de café de spécialité adoptent souvent des pratiques de culture favorisant la protection de l’environnement et valorisant les petites exploitations. Cependant, la culture du café reste exigeante en ressources, notamment en eau.

Chicorée : la chicorée nécessite l’emploi de ressources moindres que le café. Associé à une culture locale (le Nord de la France où elle bénéficie de toutes les conditions pour se développer à son aise) et à l’absence ou la faible utilisation d’intrants chimiques (pour les chicorées cultivées de façon responsable), son empreinte écologique est nécessairement plus faible.

Café de spécialité :

Excès de caféine : peut engendrer de l’insomnie, une accélération du rythme cardiaque, de la nervosité et une acidité gastrique chez certaines personnes.

Chicorée :

• Inconfort digestif : ballonnements et flatulences chez certaines personnes sensibles (plus particulièrement si elle est consommée en grande quantité).
• Effet laxatif : provoqué par l’inuline si la chicorée est consommée avec excès.
• Constipation : observées chez certaines personnes.
• Allergènes : quelques cas recensés de personnes allergiques à l’inuline.
• Jaunisse : peut s’avérer nocive pour le foie si consommée en quantité excessive.

Source : doctissimo (article du Dr Jesus Cardenas publié le 21/01/2017 – https://www.doctissimo.fr/html/sante/phytotherapie/plante-medicinale/chicoree.htm)

Café de spécialité :

• idéal pour les férus d’expérience gustative incomparable, les amateurs de boissons offrant une palette aromatique exquise qui varie selon les terroirs, et pour apporter un coup de fouet énergétique.

Chicorée :

•  parfaite pour ceux qui souhaitent une alternative sans caféine et dont le système digestif est sensible.

Le bon café et la bonne chicorée ne sont pas des rivaux, mais des alliés. Ils offrent chacun de nombreux bénéfices complémentaires. Si le premier séduit par sa richesse aromatique, son raffinement et ses effets stimulants, la seconde brille par ses vertus digestives et sa nature apaisante.

Le choix entre les deux dépendra donc de vos préférences gustatives, de vos besoins en caféine, et de vos envies du moment. Pourquoi ne pas les intégrer tous deux dans votre routine, selon le moment de la journée ? La chicorée peut également être consommée en complément du café pour réduire la teneur globale en caféine et bénéficier simultanément des bienfaits de chaque boisson. Les amateurs de café et de chicorée s’accordent souvent sur le mariage harmonieux de leurs profils aromatiques. Il faut simplement veiller à ne pas les consommer l’un et l’autre de manière excessive. Le bienfait est dans le dosage, comme bien souvent.